【63日目】天草の十五社宮と阿蘇神社との関係について神社庁に確認したてみると、天草で独自進化を遂げた意味が分かりました。前編

天草で独自の発展を遂げた十五社宮とは

天草市を中心に独自の発展を遂げたとされる十五社宮ですが、まずはこちらをご覧ください。

このように十五社が天草市一帯に広がっていることが分かります。

先日訪問した楠甫神社も十五社宮のひとつとされていますが、本日訪問する佐伊津神社も十五社宮のひとつ。

この十五社が天草で広がったのには少し時代を遡る必要があります。

阿蘇神社の創立

阿蘇神社は紀元前282年に熊本県阿蘇市に創立され、現在までおよそ2300年の歴史を誇ります。

阿蘇神社は阿蘇山には神がいるとする火山信仰が起源とされています。

そのため、御祭神のひとりである健磐龍命神（タケイワタツミノミコト）は阿蘇山の火山神として祀られています。

阿蘇十二明神

御祭神のひとりとして健磐龍命神（タケイワタツミノミコト）がいますが、阿蘇神社には阿蘇十二明神として12の神が祀られています。

この阿蘇神社が創立された時代は肥後国（ヒゴノクニ）と呼ばれており、もともとは火の国（ヒノクニ）と呼ばれていたとのこと。

阿蘇神社が火山信仰であったことを考えると火の国と呼ばれていたのにも納得できるのではないでしょうか。

また、天草は肥後国に属していたため阿蘇神社の影響を受けていたというのは想像に難くありません。

では、この阿蘇神社と天草に広がる十五社宮との関係はどのような背景があったのでしょうか。

実際に神社庁に問い合わせてみました

今回の件を調べている際に、全国にある神社を総括する団体があるということを知りました。

それが神社庁です。

以下、神社庁に問い合わせた内容となります。（クリックすると展開します）

私

あのー、天草の十五社宮と阿蘇神社との関係について調べているのですが…

ふむふむ。なるほどです。

神社庁の人

私

天草の十五社が独自の発展を遂げたというのを知ったのですが、その辺りの時代背景なんかがわかると助かるのですが…

もともとは肥後国として阿蘇神社が創立されました。その頃にもすでに天草には十五社はあったとされているんですよ

神社庁の担当者

私

ふむふむ

ただ、この時点では十五社という形ではなく、天草のそれぞれの地を治めていた氏神様として祀られていたんです

担当者

私

へぇぇ、そうだったんですね。氏神様から十五社になったいきさつは分かりますか？

ちょうど島原・天草一揆が終わった後にですね、天草に点在していた氏神様を統一しようということになり、阿蘇十二明神を御祭神とする十五社に変形していったんです

担当者

私

それは興味深いですね。では残りの３神は、やはり天照大神や神武天皇、神八井耳命が御祭神にあたるのですか？

それが天草独自の発展という表現になるのかは判断できませんが、もともとあった氏神神社の名残として各々の神社で３神を別に祀ったため、３神については統一されておりません

担当者

私

なるほど！天草独自の発展という言われ方をするのが腹落ちした気がします。ありがとうございます！

いえいえ、天草に興味を持っていただいてありがとうございます。また何かありましたらご連絡ください

担当者

このやりとりのおかげで、天草に広がる十五社宮と阿蘇神社との関係性がだいぶ分かってきました。

調べても分からないときには知っている人に聞いてみるというのが正解ですね。

「天草独自の発展を遂げた」とされる意味とは

以上のやりとりから、天草に広がる十五社宮と阿蘇神社との関係、十五社宮の成り立ちがかなり鮮明に見えてきました。

これらを簡単に表すと、こんな感じでしょうか。

タイムラインで見てみるとこんな感じでしょうか。

幾分分かりやすくなったでしょうか。

今回は天草に広がる十五社宮と阿蘇神社との関係、天草の十五社の成り立ちについて見てきました。

だいぶ長くなってしまったので、本日到達した佐伊津神社についてのご紹介は次の記事でご紹介しようと思います。